Thời tiết khắc nghiệt mùa đông đã gây ra sự gián đoạn nghiêm trọng cho ngành hàng không Hoa Kỳ, với hơn 1.600 chuyến bay bị hủy và hàng ngàn chuyến khác bị hoãn tính đến tối Chủ Nhật. Hơn 60 triệu người Mỹ đang sống dưới các cảnh báo thời tiết mùa đông và bão, đặc biệt là ở khu vực Trung Tây và phía Đông. Bài viết này sẽ cung cấp thông tin chi tiết về tình hình, cũng như những quyền lợi mà hành khách cần biết khi gặp phải tình huống này.
1. Tình hình hủy chuyến bay
Theo FlightAware, một trang web theo dõi chuyến bay, hơn 1.600 chuyến bay đã bị hủy và 6.800 chuyến khác bị hoãn. Các hãng hàng không lớn như Southwest Airlines và American Airlines là hai hãng chịu ảnh hưởng nặng nề nhất, với hàng loạt chuyến bay phải hủy và hoãn. Những ngày cuối tuần vừa qua chứng kiến cảnh tượng tắc nghẽn tại nhiều sân bay, đặc biệt là ở các thành phố lớn như Chicago, New York và Washington D.C. Các hãng hàng không đang khuyến khích hành khách kiểm tra tình trạng chuyến bay trước khi đến sân bay và một số hãng đã đưa ra chính sách miễn trừ thay đổi hoặc hủy chuyến do thời tiết xấu.
2. Chính sách miễn trừ của các hãng hàng không
Các chính sách miễn trừ do thời tiết khác nhau tùy theo từng hãng. Hành khách nên kiểm tra thông tin chi tiết từ hãng hàng không mà mình sử dụng. Dưới đây là thông tin tóm tắt về các chính sách miễn trừ trong thời gian bão tuyết mùa đông:
- Southwest Airlines: Miễn trừ cho hành khách đi từ ngày 4 đến ngày 6 tháng 1.
- American Airlines: Miễn trừ cho hành khách đi từ ngày 4 đến ngày 6 tháng 1.
- United Airlines: Miễn trừ cho hành khách đi từ ngày 5 đến ngày 6 tháng 1.
- Frontier Airlines: Miễn trừ cho hành khách đi từ ngày 5 đến ngày 6 tháng 1.
- JetBlue: Miễn trừ cho hành khách đi từ ngày 4 đến ngày 6 tháng 1.
- Alaska Airlines: Miễn trừ cho hành khách đi tại một số sân bay được chọn.
Chính sách miễn trừ này cho phép hành khách thay đổi lịch trình chuyến bay mà không phải chịu phí thay đổi hoặc hủy bỏ, nhưng yêu cầu phải thực hiện trong một khung thời gian rất cụ thể. Để tránh bất kỳ sự bất tiện nào, hành khách được khuyến khích theo dõi các thông báo của hãng hàng không và liên hệ với bộ phận hỗ trợ khách hàng khi cần.
3. Bảng điều khiển DOT và quy định về hoàn tiền
Bộ Giao thông Vận tải Hoa Kỳ (DOT) đã tạo ra một bảng thông tin trực tuyến để hành khách dễ dàng truy cập thông tin về các dịch vụ mà các hãng hàng không cung cấp trong trường hợp hủy hoặc hoãn chuyến. Bảng điều khiển Hủy và Trì hoãn của DOT có thể được truy cập tại đây.
Một quy định mới từ DOT, có hiệu lực từ cuối tháng 10 năm 2024, yêu cầu các hãng hàng không phải hoàn lại tiền cho hành khách nếu chuyến bay của họ bị hoãn đáng kể vì những lý do nằm trong tầm kiểm soát của hãng. Quy định này cũng tăng cường trách nhiệm của các hãng hàng không trong việc thực hiện các cam kết với khách hàng.
Định nghĩa về chậm trễ đáng kể và có thể kiểm soát
- Chậm trễ đáng kể: DOT định nghĩa là thời gian khởi hành hoặc đến muộn hơn ba giờ trở lên đối với chuyến bay nội địa hoặc muộn hơn sáu giờ trở lên đối với chuyến bay quốc tế.
- Chậm trễ có thể kiểm soát: Là sự chậm trễ do chính hãng hàng không gây ra, bao gồm các vấn đề về bảo trì, phi hành đoàn, vệ sinh cabin, xử lý hành lý và tiếp nhiên liệu. Các yếu tố như thời tiết hoặc chương trình kiểm soát luồng không lưu không được tính là lỗi của hãng hàng không.
Quy định này là một bước tiến quan trọng trong việc bảo vệ quyền lợi của hành khách và đảm bảo các hãng hàng không chịu trách nhiệm trong những tình huống mà họ có thể kiểm soát.
4. Quyền lợi của hành khách khi chuyến bay bị hoãn hoặc hủy
Trong trường hợp chuyến bay của bạn bị hoãn hoặc hủy do thời tiết xấu, dưới đây là những quyền lợi bạn cần biết để bảo vệ quyền lợi của mình:
- Hoãn chuyến: Nếu chuyến bay bị hoãn đáng kể vì lý do nằm trong tầm kiểm soát của hãng, hành khách có quyền được hoàn lại tiền nếu không muốn tiếp tục hành trình. Nếu vẫn muốn bay, hành khách có thể được hưởng các khoản bồi thường hoặc hỗ trợ, bao gồm đặt lại chỗ trên chuyến bay khác (cùng hoặc khác hãng), phiếu ăn, chỗ ở (trong trường hợp hoãn chuyến qua đêm) và các quyền lợi khác.
- Hủy chuyến: Bất kể lý do hủy chuyến là gì, hành khách đều có quyền được hoàn lại tiền nếu không muốn tiếp tục hành trình. Các quyền lợi khác tương tự như trường hợp hoãn chuyến.
Hiện tại, không có hãng hàng không Hoa Kỳ nào cung cấp bồi thường bằng tiền mặt cho sự chậm trễ, nhưng bốn hãng lớn (American, Delta, Southwest và United) đều cung cấp phiếu giảm giá khách sạn và dịch vụ vận chuyển mặt đất cho những chuyến bay bị hoãn hoặc hủy qua đêm.
5. Lời khuyên cho hành khách
- Tìm hiểu chính sách của hãng hàng không: Trước mỗi chuyến đi, hành khách nên tìm hiểu kỹ chính sách của hãng hàng không về việc hoãn/hủy chuyến.
- Giữ liên lạc với hãng hàng không: Liên hệ với hãng hàng không qua ứng dụng, mạng xã hội, điện thoại hoặc trực tiếp tại sân bay để được hỗ trợ kịp thời.
- Đề xuất các lựa chọn thay thế: Khi trao đổi với nhân viên hãng hàng không, hãy đề xuất một số chuyến bay thay thế.
- Yêu cầu bồi thường hoặc hỗ trợ: Đừng ngần ngại yêu cầu bất kỳ sự sắp xếp hoặc hoàn tiền nào mà bạn được hưởng theo chính sách của hãng.
Thời tiết mùa đông khắc nghiệt đã gây ra nhiều khó khăn cho ngành hàng không và hành khách. Việc nắm rõ thông tin về tình hình và các quyền lợi của mình sẽ giúp hành khách chủ động hơn trong những tình huống bị hoãn hoặc hủy chuyến bay. Hãy luôn theo dõi thông tin từ hãng hàng không và sử dụng các công cụ hỗ trợ như bảng điều khiển của DOT để bảo vệ quyền lợi của mình.
